对于想要成亲的河北省肥乡男性来说，邮购新娘成了某种迫不得已的选择。肥乡对女性的迫切需求，反应了中国许多农村地区的困境。由于害怕失控的人口增长会带来环境灾难，中国政府于1979年开始对家庭规模实行严格限制，从此女婴稀缺渐渐成了一个严重问题。违反独生子女政策会受到严厉处罚，包括高额罚款、强制堕胎、妇女绝育、拆屋毁房、开除以及剥夺抚养权。

    男女比例失衡问题主要发生在中国农村，中国农民存在强烈的重男轻女思想，而且他们可以通过超声波扫描实现性别选择，这种行为当然是禁止的，但在农村不像城里管得那么严。当地人李信江说：“女孩都打掉了。”他的儿媳也是同一批跑掉的越南新娘。他用到了“治”这个字：“我们付不起这么多罚款，要是我们不交钱，他们就会派人来打我们。”

    中国共产党在国内进行过多次大规模的社会治理工程，所产生的意外后果不止一次地让农村地区遭受惨痛打击。上世纪五十年代末被称为“大跃进”的工业化计划引发了一场饥荒，导致三千万人死亡。如今，结合普遍的性别选择，独生子女政策也产生了明显后果。从20世纪90年代到2000年代，中国的女孩数量锐减。中国在去年10月废除了独生子女政策。

    中国社科院(Academy of Social Sciences)性别研究专家陈午晴表示，李永帅这样的男性在他所属的年龄段并非普遍现象。陈午晴说目前全国适婚年龄男女比例为105:100，并未显示出真正的极端失衡，这一水平其实非常接近世界平均水平。2013年20-24岁年龄段全国男女比例为109:100，即使这一水平也不算过高。真正叫人担忧的其实是儿童的统计数据，在14岁以下年龄段中，男女比例为117-118比100。

    这意味着未来5到10年，肥乡现在遇到的适婚女性短缺问题将成为全国普遍现象。至2020年，中国预计将有三千多万名单身汉。全中国的男性和女性在寻找伴侣时，都面临着日益严峻的经济情况。这不仅是男女比例造成的结果，不平衡的经济发展也撕裂了中国社会。过去二十年，随着中国的成功改革和经济增长，数百万人摆脱了贫困，但这在很大程度上是大规模城市化的结果。

    反过来，这一进程耗尽了中国农村的资源和年轻人，大规模移民让不稳定的社会平衡发生进一步倾斜。1978年中国的城市人口不足20%，随后开展的经济改革首次释放了进城打工的热潮。现在中国的城镇居民已达55%。

    肥乡为数不多的女性也都想外出务工。男人们到建筑工地打工，每年回来一两次帮家里收割庄稼。女人们则去工厂上班或者去当保姆。这意味着当农村地区出现男性过剩问题时，一线城市的问题正相反。周晓鹏是中国最大的交友网站百合网(Baihe.com)的婚姻经济学研究人员，她说，以北京为例，适婚男女的比例为1：8。即使不容易找到好的伴侣，女性也更愿意留在城市。

    同时，房价的上涨让城市居民不敢结婚。北京的房价已经可以匹敌伦敦或巴黎，人均国民收入却仍落后于白俄罗斯（以美元计算）。周晓鹏说：“结婚成本上升的原因是现在的女性需要安全感，并不是因为女性太少造成的。”

    中国社科院性别问题专家马春华表示，彩礼的主要压力在于中国的收入差距已经颇为悬殊。她解释道：“如今的女性希望得到安全感，所以她们会要求一个（结婚的）前期费用。”彩礼上涨是从上世纪九十年代开始的，当时全国各地还没出现真正的女性短缺。中国社科院于2011年发表了中国彩礼研究报告，据该报告显示，1990年至1999年，全国平均彩礼为1万至1.1万元人民币，十年后这一数字上涨到3.3万元人民币。马春华说：“这之后显然出现了较大的通货膨胀。”

    虽然根据全国的统计数据来看，目前还未出现女性短缺现象，但马春华指出，在经济变化的推动下，社会金字塔的顶端缺乏男性，底部缺乏女性。她说：“一等男娶二等女，二等男娶三等女，三等男娶四等女。唯一剩下的群体就是一等女和四等男，但四等男可以引进五等女――邮购新娘。”

    肥乡案或许是迄今最大一起新娘诈骗案件，但是这绝非唯一一起。2013年山东省有8名越南新娘失踪，2012年江西省有8名新娘逃跑。2015年3月，绥远警方打掉了一个越南新娘大型诈骗团伙，逮捕了11人。农村女孩短缺的问题持续存在，女性掌握的谈判筹码越来越多。这不仅明显表现在彩礼价格攀升上，也明显表现在男性适应新行为的方式上。

   信息来源：FT中文网